Reisende, die nach den „besten Reisezielen Islands" suchen, wollen meist ein ganz praktisches Problem lösen: Wohin soll die Fahrt überhaupt gehen? Island hat kein einzelnes „bestes" Ziel, sondern eine Handvoll sehr unterschiedlicher Regionen, die jeweils zu einer anderen Jahreszeit und mit einem anderen Fahrzeugtyp ihren Reiz entfalten.
Kurz gesagt
Es gibt nicht den einen besten Ort in Island, sondern mehrere starke Regionen, welche davon passt, hängt von Saison und Route ab. Die Südküste (Route 1) und der Golden Circle sind ganzjährig am besten erreichbar, Nordisland rund um den Mývatn-See und Ásbyrgi lohnt sich bei einer längeren Reise, Snæfellsnes eignet sich als kürzere Alternative an der Westküste, und das Hochland ist ein echtes Highlight, aber nur im Sommer, auf F-Straßen und mit einem richtigen 4x4 erreichbar. Die meisten Reisenden kombinieren zwei oder drei dieser Regionen, statt sich auf eine einzige festzulegen.
Die Südküste: Islands meistbefahrene Route
Die Südküste entlang der Route 1 ab Reykjavík ist der mit Abstand beliebteste Straßenabschnitt des Landes, und das aus gutem Grund. Sie ist asphaltiert, gut beschildert und reiht einige der meistfotografierten Sehenswürdigkeiten Islands auf einer eintägigen Spritztour oder einer Übernachtungsrunde aneinander.
Das Highlight hier ist die Jökulsárlón-Gletscherlagune, wo sich Eisberge von der Gletscherzunge lösen und Richtung Meer treiben. Im Winter spülen viele davon über die Straße hinweg an den Diamond Beach, wo sie im schwarzen Vulkansand liegen. Da die Südküste an der Ringstraße liegt, ist sie die meiste Zeit des Jahres mit einem normalen Mietwagen erreichbar, auch wenn winterliche Stürme die Bedingungen weiterhin beeinflussen können. Es lohnt sich daher immer, vorab den Straßenzustand von Vegagerðin auf umferdin.is und safetravel.is zu prüfen, besonders zwischen Oktober und April.
Der Golden Circle: der einfachste Tagesausflug ab Reykjavík
Der Golden Circle, Nationalpark Þingvellir, das Geothermalgebiet Geysir und der Wasserfall Gullfoss, ist die unkomplizierteste Runde, die man in Island selbst fahren kann. Sie liegt nahe Reykjavík, verläuft durchgehend auf asphaltierten Straßen und lässt sich auch bei einem späten Vormittagsstart an einem einzigen Tag bewältigen.
Weil die Strecke kurz und risikoarm ist, nehmen sich viele Selbstfahrer sie als erstes vor, bevor sie sich weiter auf der Ringstraße ins Land wagen.
Nordisland: Mývatn, Dimmuborgir und Ásbyrgi
Wer mehr als vier oder fünf Tage Zeit hat, für den öffnet sich die Reise laut vielen Wiederholungsbesuchern erst in Nordisland so richtig. Die Gegend rund um den Mývatn-See ist geothermisch aktiv und auf eine gute Art eigenartig, Dampfschlote, Lavafelder und die Dimmuborgir-Felsformationen, ein Labyrinth aus zerklüfteten Lavasäulen, das mit der isländischen Folklore verbunden ist.
Weiter im Nordosten liegt Ásbyrgi, eine hufeisenförmige Schlucht mit Birkenwald und einem stillen Teich am Grund, ein Ort, den viele Isländer eher mit Kindheitsausflügen als mit Touristenprogrammen verbinden, was einiges darüber aussagt, wie er vor Ort wahrgenommen wird.
Nordisland liegt auf der Ringstraße einen vollen Fahrtag von Reykjavík entfernt. Das bedeutet in der Regel entweder eine mehrtägige Rundreise auf der Ringstraße oder einen Flug nach Akureyri mit anschließendem Mietwagen vor Ort.
Halbinsel Snæfellsnes: die kürzere Alternative
Snæfellsnes, westlich von Reykjavík, wird oft als „Island im Kleinformat" beschrieben, Gletscher, Küste, Lavafelder und kleine Fischerdörfer auf einer Halbinselrunde, die kürzer ist als eine komplette Ringstraßen-Reise. Der Berg Kirkjufell ist das bekannteste Wahrzeichen der Region. Eine sinnvolle Wahl, wenn Sie drei bis fünf Tage Zeit haben und Abwechslung wollen, ohne sich auf die gesamte Ringstraße festzulegen.
Das Hochland: nur im Sommer, nur mit einem 4x4
Das Hochland, das vulkanische Innere Islands, erreichbar über F-Straßen wie die F208 nach Landmannalaugar oder die Kjölur-Hochlandstraße (Straße 35), zählt zu den eindrucksvollsten Regionen Islands, allerdings mit klaren Bedingungen. F-Straßen sind gesetzlich nur mit Allradfahrzeugen befahrbar, manche beinhalten Flussdurchquerungen, und die meisten sind nur in einem begrenzten Zeitfenster im Sommer geöffnet, wobei sich die genauen Öffnungstermine je nach Bedingungen von Jahr zu Jahr ändern.
Wir geben keine Hinweise dazu, wie man eine Furt durch einen Fluss wählt oder die Wassertiefe einschätzt, wenn eine Durchquerung unsicher wirkt, ist Umkehren die richtige Entscheidung, nicht der Versuch, trotzdem durchzufahren. Prüfen Sie vor der Fahrt den aktuellen Status auf umferdin.is und safetravel.is, und wenn Sie sich auf F-Straßen nicht sicher fühlen, ist eine organisierte Hochlandtour eine vernünftige Alternative zum Selbstfahren. Unser Leitfaden zu F-Straßen in Island erklärt im Detail, was Sie erwartet, und Brauche ich in Island einen 4x4? zeigt, wie Sie das anhand Ihrer tatsächlichen Route entscheiden können.
Islands Hauptregionen im Vergleich
| Region | Bekannt für | Beste Reisezeit | Straßen- und Fahrzeughinweise |
|---|---|---|---|
| Südküste (Route 1) | Jökulsárlón, Diamond Beach, Wasserfälle | Ganzjährig, im Winter kürzere Tageslichtzeit | Asphaltierte Ringstraße; ein 2WD reicht außerhalb von schwerem Winterwetter in der Regel aus |
| Golden Circle | Þingvellir, Geysir, Gullfoss | Ganzjährig | Asphaltiert, nahe Reykjavík, einfacher Tagesausflug |
| Nordisland (Mývatn/Ásbyrgi) | Dimmuborgir-Lavafelder, Ásbyrgi-Schlucht | Spätes Frühjahr bis früher Herbst für die einfachste Erreichbarkeit | Ringstraße asphaltiert; manche Nebenstraßen Schotter |
| Halbinsel Snæfellsnes | Küstenlandschaft, Kirkjufell | Ganzjährig, Schotterabschnitte im Sommer aber leichter befahrbar | Mix aus asphaltierten und Schotterstraßen |
| Westfjorde | Abgelegene Fjorde, Vogelwelt, ruhiges Fahren | Sommer, für die am besten befahrbaren Straßen | Viele Schotterstraßen, größere Entfernungen zwischen Tankstellen und Services |
| Hochland (F-Straßen, z. B. F208) | Vulkanische Landschaften im Inneren | In der Regel nur im Sommer; Öffnungstermine variieren jährlich | Gesetzlich ist ein 4x4 erforderlich; manche Routen beinhalten Flussdurchquerungen |
Welches Fahrzeug passt zu welcher Route?
Für die Südküste und den Golden Circle reicht außerhalb von schweren Winterbedingungen in der Regel ein 2WD-Fahrzeug aus. Sobald Ihre Route Schotter-Nebenstraßen in Nordisland, auf Snæfellsnes oder in den Westfjorden einschließt, wird ein 4x4 eher zur Komfort- und Sicherheitsfrage als zur zwingenden Voraussetzung. Fürs Hochland ist ein 4x4 keine Option, sondern auf F-Straßen gesetzlich vorgeschrieben.
Wenn Ihre Reise beides kombiniert, etwa die Ringstraße plus einen Abstecher ins Hochland im Sommer, lohnt sich vor der Buchung ein Blick auf 4x4 vs. 2WD in Island, denn die richtige Wahl hängt von Ihrer konkreten Route und dem Reisemonat ab, nicht von einer pauschalen Regel. Unsere Flotte umfasst 2WD-, 4x4- und weitere Fahrzeugklassen, es lohnt sich also, das Fahrzeug der Reiseroute anzupassen und nicht umgekehrt.
Wann Sie reisen sollten: die richtige Saison für jede Region
Im Winter (etwa von November bis März) schrumpft die Auswahl. Die F-Straßen im Hochland sind geschlossen, manche Schotterstraßen in den Westfjorden und in Nordisland werden schwerer befahrbar, und das Tageslicht ist begrenzt. Die Südküste, der Golden Circle und die Halbinsel Reykjanes bleiben im Winter die zuverlässigsten Regionen zum Fahren, unser Leitfaden zum Winterfahren zeigt, was sich bei sinkenden Temperaturen ändert.
Im Sommer (Juni bis August) öffnet sich das Hochland, und die Westfjorde sowie Nordisland lassen sich deutlich komfortabler befahren, im Gegenzug herrscht auf beliebten Abschnitten wie der Südküste mehr Verkehr. Wenn die Kosten bei der Terminwahl eine Rolle spielen, erfahren Sie in den Nebensaison-Monaten, wie sich Preise und Besucherzahlen über das Jahr verändern.
Entfernungen und Tageslicht richtig einplanen
Der häufigste Planungsfehler ist der Versuch, Südküste, Nordisland, Westfjorde und Hochland in eine fünftägige Reise zu packen, angesichts der Entfernungen muss entweder etwas gestrichen werden, oder die Tage bestehen größtenteils aus Fahren. Auch die Fahrzeit auf Schotterstraßen wird leicht unterschätzt: Eine Route, die auf der Karte kurz aussieht, kann spürbar länger dauern als die gleiche Strecke auf Asphalt.
Wenn Sie in Keflavík landen und direkt zur Südküste weiterfahren, können Online-Check-in und die Schlüsselbox-Abholung (für Kunden, die den Haftungsverzicht (LW) hinzubuchen und den Online-Check-in abschließen) zu Beginn der Reise Zeit sparen, wichtig, wenn Sie Jökulsárlón oder den Golden Circle noch bei Tageslicht erreichen möchten.
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