Ist eine Reise nach Island trotz Vulkanausbruch sicher?

Magnús Jóhann Björnsson
19 Dec. 2023

Kurz gesagt

Die vulkanische Aktivität auf der Reykjanes-Halbinsel sorgt seit 2021 regelmäßig für Schlagzeilen, und wer eine Reise bucht, stellt sich zu Recht die Frage: Beeinträchtigt ein Ausbruch meinen Flug, meinen Mietwagen oder meine Sicherheit? Die kurze Antwort lautet: In fast allen bisherigen Fällen war das nicht der Fall, die Details hängen jedoch davon ab, wo genau die Aktivität stattfindet und wie aktuell die Informationen sind, die Sie gerade prüfen.

Ja, Island ist trotz der jüngsten vulkanischen Aktivität, einschließlich der Ausbrüche bei Grindavík und auf der Reykjanes-Halbinsel seit 2021, weiterhin sicher zu bereisen. Flüge von und nach Keflavík International Airport wurden durch diese Ausbrüche nicht beeinträchtigt, und nur die Straßen in unmittelbarer Nähe eines aktiven Ausbruchsgebiets werden während der jeweiligen Aktivität gesperrt. Der Rest des Landes, Reykjavík, die Ringstraße und die große Mehrheit aller Selbstfahrer-Routen, funktioniert normal weiter. Die eine Bedingung, die wirklich zählt: Prüfen Sie immer den aktuellen Status, bevor Sie in Richtung Reykjanes-Halbinsel fahren, denn Sperrungen sind örtlich begrenzt und können sich kurzfristig ändern.

Was derzeit mit Islands Vulkanen los ist

Island liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken, daher gehört ein gewisses Maß an seismischer und vulkanischer Aktivität zum Alltag, die meiste davon bekommt kein einziger Reisender überhaupt mit. Seit Ende 2021 ereignete sich auf der Reykjanes-Halbinsel eine Reihe von Spalteneruptionen, zunächst bei Fagradalsfjall, gefolgt von Ausbrüchen bei Meradalir und Litli-Hrútur, später dann eine Serie von Eruptionen nahe der Stadt Grindavík und der Kraterreihe Sundhnúkagígar, unweit des Svartsengi-Geothermiegebiets und der Blue Lagoon.

Dabei handelt es sich um effusive Spalteneruptionen, Lava, die aus einem Riss im Boden austritt, und nicht um explosive, aschebildende Ausbrüche. Dieser Unterschied ist für Reisende enorm wichtig, denn entscheidend ist nicht die Tatsache, dass ein Ausbruch stattfindet, sondern welcher Art er ist, das bestimmt, ob Flüge, Straßen oder das Alltagsleben im übrigen Land betroffen sind.

Da die Aktivität in diesem Gebiet seit mehreren Jahren immer wieder auftritt, kann sich die Lage von einem Moment zum anderen von der Situation vor ein paar Monaten unterscheiden. Verlassen Sie sich daher nicht auf Schlagzeilen vom Beginn eines Ausbruchs, sondern prüfen Sie aktuelle, datierte Informationen vor Ihrer Abreise, und noch einmal, sobald Sie in Island angekommen sind.

Beeinträchtigt die vulkanische Aktivität Flüge nach Island?

Nein, die Ausbrüche auf Reykjanes seit 2021 haben Flüge von und nach Island nicht beeinträchtigt. Keflavík International Airport hat während der gesamten Aktivität normal weitergearbeitet, auch während aktiver Ausbrüche bei Grindavík. Der Grund: Spalteneruptionen auf Reykjanes erzeugen Lavaströme und keine großen Aschewolken, die Flugzeuge am Boden halten würden.

Die Ausnahme, an die sich manche Reisende erinnern, ist der Ausbruch des Eyjafjallajökull 2010, ein völlig anderes Ereignis: ein explosiver Ausbruch unter einem Gletscher, der eine große Aschewolke erzeugte und Flüge in Teilen Europas tagelang lahmlegte. Dieser Ausbruch ist für viele immer noch der Bezugspunkt, ist aber nicht repräsentativ für die Spalteneruptionen, die in jüngerer Zeit auf Reykjanes auftreten. Sollte es tatsächlich zu einem aschereichen Ausbruch kommen, verfolgen Sie die Hinweise von Isavia (kefairport.is) oder direkt von Ihrer Fluggesellschaft, isländische und europäische Luftfahrtbehörden beobachten die Lage genau.

Werden wegen der Vulkanaktivität Straßen gesperrt?

In der Regel werden nur die Straßen in unmittelbarer Nähe eines aktiven Ausbruchsgebiets gesperrt, nicht das Hauptstraßennetz des Landes. Bei den Ausbrüchen im Gebiet um Grindavík betraf das meist die Stadt Grindavík selbst und die direkte Zufahrtsstraße, sowie die Strecke zur Blue Lagoon, sofern sie im betroffenen Bereich lag. Die Hauptverbindung zwischen Reykjavík und dem Flughafen Keflavík (Route 41, Reykjanesbraut) ist im Allgemeinen geöffnet geblieben, ebenso wie die Ringstraße und das übrige Straßennetz des Landes.

Für Selbstfahrer bedeutet das: Der Großteil Ihrer Route, Reykjavík, die Südküste, der Golden Circle, die Ringstraße rund um die Insel, bleibt von Aktivität unberührt, die sich auf einen kleinen Abschnitt der Reykjanes-Halbinsel beschränkt. Die konkreten Sperrungen ändern sich jedoch, während sich ein Ausbruch entwickelt. Es lohnt sich daher, den Straßenstatus direkt zu prüfen, statt davon auszugehen, dass eine Sperrung aus einem früheren Ausbruch weiterhin gilt.

• Vegagerðin / Straßenstatus: umferdin.is zeigt aktuelle Straßensperrungen und Straßenzustände in Echtzeit.
• Sicherheits- und Zivilschutzhinweise: safetravel.is veröffentlicht offizielle Warnungen der isländischen Behörden.
• Vulkan- und Erdbebenüberwachung: vedur.is, das Isländische Wetteramt, verfolgt Erdbebenaktivität, Ausbruchsstatus und Prognosen zur Gasbelastung.

Falls Sie selbst fahren und eine geplante Route gesperrt ist, zahlt sich hier Pannenhilfe und eine flexible Routenplanung aus, ein Punkt, den Sie auch bei der Wahl eines Mietwagens für eine Winterreise oder für jede Jahreszeit mit wechselnden Straßenverhältnissen berücksichtigen sollten.

Kann man ein aktives Ausbruchsgebiet besuchen?

Grundsätzlich nein: Während eines aktiven Ausbruchs sperren die isländische Polizei und der Zivilschutz das unmittelbare Gebiet aus Sicherheitsgründen ab, und das wird strikt durchgesetzt. Sobald ein Ausbruch nachlässt oder die Behörden das Risiko neu bewerten, wurden einzelne Gebiete in der Vergangenheit für begleitete oder eigenständige Besichtigungen aus sicherer Entfernung wieder geöffnet, wie es bei den früheren Ausbrüchen von Fagradalsfjall und Litli-Hrútur der Fall war.

Ob ein bestimmtes Gebiet aktuell zur Besichtigung freigegeben ist, hängt vollständig von den aktuellen Bedingungen ab, Gaswerte, Lavaflussrichtung und seismische Aktivität fließen alle in diese Entscheidung ein. Planen Sie Ihre Reise nicht rund um den Besuch eines Ausbruchs; betrachten Sie es eher als möglichen Bonus, falls Bedingungen und Zugang es zulassen, und prüfen Sie den aktuellen Status auf safetravel.is oder bei lokalen Reiseveranstaltern, statt sich auf ältere Artikel oder Fotos zu verlassen.

Vergleich der jüngsten Ausbrüche in Island

Dieses Muster erklärt, warum der allgemeine Rat an Reisende gleich geblieben ist: Spalteneruptionen auf Reykjanes betreffen ein kleines, klar abgegrenztes Gebiet, nicht das Land als Ganzes.

Ist Island insgesamt sicher?

Ja, abgesehen von den konkreten, örtlich begrenzten Auswirkungen eines aktiven Ausbruchs gilt Island als sicheres Reiseziel, und die vulkanische Aktivität hat an diesem Gesamtbild nichts geändert. Island wird weltweit regelmäßig zu den sichereren Ländern gezählt, mit niedriger Kriminalitätsrate und stabiler Infrastruktur. Die wichtigsten praktischen Risiken für Reisende sind eher umwelt- und wetterbedingt als vulkanisch: starker Wind, plötzliche Wetterumschwünge und winterliche Straßenverhältnisse beeinflussen eine Reise weitaus wahrscheinlicher als ein Vulkanausbruch.

Eine Frage, die häufig auftaucht: Tornados spielen in Island so gut wie keine Rolle. Die Wettergefahren bestehen aus starkem, anhaltendem Wind und schnell aufziehenden Stürmen statt Tornado-Aktivität, ein ganz anderes Profil als etwa in Teilen des Mittleren Westens der USA. Wenn Sie selbst fahren, ist es wichtiger zu verstehen, wie sich Wind und winterliche Bedingungen auf das Fahren auswirken, ausführlicher behandelt im Leitfaden zum Autofahren in Island im Winter.

Eine Selbstfahrer-Reise mit Blick auf die aktuelle Lage planen

Wenn Ihre Route über Reykjavík, die Südküste oder eine Rundfahrt auf der Ringstraße führt, hatte die jüngste Aktivität auf Reykjanes in der Praxis keinen Einfluss auf diese Strecken. Planen Sie gezielt die Reykjanes-Halbinsel, die Blue Lagoon oder Grindavík ein, sollten Sie Flexibilität einplanen und den Status am Tag der Fahrt selbst prüfen.

Wenn Sie Ihren Mietwagen am Flughafen Keflavík mit Online-Check-in abholen, sind Sie nicht an die Öffnungszeiten der Schalter gebunden, falls sich Ihr Flugplan verschiebt. Der optionale Roadside Assistance Waiver lohnt sich, wenn Sie für den seltenen Fall abgesichert sein möchten, dass eine Route kurzfristig angepasst werden muss. Für die allgemeine Orientierung beim Fahren in und um Reykjavík sind der Parkleitfaden für Reykjavík und der Blogbereich zu Naturwundern gute Ausgangspunkte, und die FAQ-Seite beantwortet weitergehende Fragen zur Autovermietung, die bei der Reiseplanung aufkommen.