Carreteras F en Islandia: cómo entrar en las Highlands con cabeza

Magnús Jóhann Björnsson
02 Sep. 2025

Las carreteras F son las pistas de montaña que dan acceso a las Tierras Altas de Islandia: sin asfaltar, de uso estacional y restringidas por ley a vehículos 4x4. Esta guía explica qué se considera una carretera F, qué tipo de 4x4 conviene para cada ruta, cuándo suelen abrir y cerrar estas vías, y cómo funciona realmente el seguro si se planea incluir alguna en un itinerario de conducción por libre.

Respuesta breve: las carreteras F (identificadas con una "F" antes del número de ruta, como F35 o F208) son pistas de montaña sin asfaltar que solo permanecen abiertas en verano, aproximadamente de mediados de junio a finales de septiembre, según el deshielo y las condiciones del terreno. Para circular por ellas de forma legal es obligatorio un vehículo de tracción total (4x4); un coche 2WD tiene prohibido el acceso y cualquier daño sufrido al circular por ellas no está cubierto. El tipo de 4x4 necesario depende de la ruta concreta: un SUV mediano es suficiente para la F35, pero los ríos de rutas como la F88 o la F249 requieren un 4x4 grande y con gran altura libre al suelo, y algunos de los vados más exigentes es mejor dejarlos en manos de operadores turísticos especializados en lugar de intentarlos con un vehículo de alquiler por libre.

¿Qué es una carretera F en Islandia?

Una carretera F es una vía de montaña designada que conduce al interior de las Tierras Altas de Islandia, diferenciada de la red de carreteras numeradas habitual por el prefijo "F": F35, F26, F208, etc. Conectan lugares como Landmannalaugar, Þórsmörk, Askja y Kjölur, que no cuentan con acceso asfaltado.

A diferencia de la Carretera de Circunvalación (Ring Road) (Ruta 1) o de la mayoría de las carreteras rurales, las carreteras F:

• Sin asfaltar, con grava, piedra suelta y, en ocasiones, roca expuesta o arena
• De uso estacional, permanecen cerradas bajo la nieve la mayor parte del año y solo se abren cuando Vegagerðin (la Administración de Carreteras y Costas de Islandia) las considera transitables
• A menudo sin puentes, muchas cruzan ríos directamente, sin un punto de cruce fijo
• Restringidas por ley a vehículos 4x4, se trata de una normativa de tráfico, no de una simple recomendación

No están pensadas para circular con rapidez. Recorrer una distancia corta por una carretera F puede llevar considerablemente más tiempo que la misma distancia sobre asfalto, algo que conviene tener en cuenta al planificar cualquier itinerario por las Tierras Altas.

¿Es obligatorio por ley circular en 4x4 por las carreteras F?

Sí. La legislación islandesa restringe el acceso a las carreteras F exclusivamente a vehículos de tracción total (4x4), y esto se aplica a cualquier coche de alquiler, independientemente de su aspecto o de lo capaz que parezca. Circular con un coche 2WD por una carretera F es tanto ilegal como, en la práctica, inseguro dado el tipo de terreno.

Si todavía se está decidiendo entre un 2WD y un 4x4 para el viaje en general, la guía sobre si es necesario alquilar un 4x4 en Islandia y la comparativa de 4x4 frente a 2WD según la ruta explican esto con más detalle. También conviene leer sobre la normativa de conducción fuera de carretera en Islandia antes del viaje: abandonar una pista señalizada, aunque sea brevemente, es ilegal y conlleva multas independientemente del tipo de vehículo.

¿Qué tipo de 4x4 se necesita realmente?

No todos los 4x4 sirven para todas las carreteras F. Un crossover compacto con tracción total es legalmente un "4x4", pero su altura libre al suelo puede resultar insuficiente para algo más allá de los tramos de grava más sencillos. La elección del vehículo debe basarse en el tramo más exigente de la ruta prevista, no en el más fácil.

Se puede consultar la gama completa en nuestra flota para comparar opciones; las fichas de los vehículos suelen indicar la altura libre al suelo y el tipo de tracción, datos más relevantes aquí que la potencia.

Carreteras F más conocidas y qué esperar de cada una

La dificultad varía enormemente incluso dentro de la propia red de carreteras F. Algunas, como la F35, son pistas de grava anchas y bien niveladas, sin cruces de ríos en el trazado principal. Otras, como la F249 o la F88, incluyen varios vados profundos que las sitúan fuera del alcance recomendable para la mayoría de quienes viajan por libre.

La F249 merece una mención aparte: sus cruces de ríos son profundos y variables. Los daños por agua en un cruce legal solo los cubre la Renuncia de responsabilidad (LW), y los daños por un cruce ilegal o por conducir fuera de pista no los cubre ninguna cobertura, así que, ante la duda, conviene dar la vuelta y consultar road.is y safetravel.is antes de salir. Conviene revisar siempre el contrato de alquiler vigente para el vehículo concreto antes de planificar una ruta que la incluya, en lugar de dar la cobertura por hecha.

¿Cuándo abren y cierran las carreteras F?

Las carreteras F suelen empezar a abrir entre mediados y finales de junio, y vuelven a cerrarse hacia finales de septiembre, pero esto varía cada año y según la ruta: no existe una fecha fija en el calendario. El deshielo, las lluvias de primavera y la altitud de cada vía determinan cuándo Vegagerðin las declara transitables, y una nevada temprana puede adelantar el cierre.

Las rutas más bajas y suaves, como la F35, suelen abrir antes; las remotas, de mayor altitud o con más ríos, como la F26, la F88 o la F249, tienden a abrir más tarde y pueden cerrarse antes si cambia el tiempo. Como esto varía de un año a otro e incluso de una semana a otra, conviene confirmar siempre el estado actual antes de circular, en lugar de fiarse de rangos de fechas orientativos:

• road.is / umferdin.is, el mapa de estado y cierres de carreteras de Vegagerðin, actualizado con regularidad
• safetravel.is, condiciones, avisos y registro de itinerarios para los equipos de rescate islandeses
• vedur.is, la Oficina Meteorológica de Islandia (Veður), para previsiones de viento, lluvia y visibilidad

Una carretera marcada como cerrada en estas páginas lo está por ley, no solo como recomendación; continuar más allá de una señal de cierre es tanto peligroso como una infracción.

Los cruces de ríos y cómo funciona realmente el seguro

Cuando se habla del seguro en relación con las carreteras F, la conversación suele centrarse en los ríos, y con razón: los cruces sin puente son la causa más habitual de daños en vehículos en las Tierras Altas. Se trata de una decisión que hay que valorar caso por caso, y el único consejo sólido es: si existe alguna duda sobre un cruce, lo mejor es dar la vuelta. Conviene consultar road.is y safetravel.is antes de salir, y para los vados más serios de rutas como la F88, la F249 o la F26, es recomendable valorar unirse a un tour por las Tierras Altas o a un operador de super-jeep con experiencia en lugar de intentarlo con un vehículo de alquiler por libre.

En cuanto al seguro, conviene entender qué cubre exactamente antes de emprender el viaje:

• Todos los alquileres incluyen de serie la Cobertura de daños por colisión (CDW), la Súper cobertura de daños por colisión (SCDW), la Protección contra Grava (GP), la Protección contra Robo (TP) y el Seguro de responsabilidad civil frente a terceros.
• La Exención de Responsabilidad (LW) cubre los daños por agua derivados de cruces de ríos legales, junto con los daños en los bajos, en los neumáticos, en las puertas por efecto del viento y por arena y cenizas; la cobertura de neumáticos, en concreto, solo está incluida en la LW.
• Nada de esto se aplica a cruces ilegales ni a la conducción fuera de las pistas señalizadas. Si la carretera estaba cerrada o se ha circulado fuera de la pista marcada, no se aplica ninguna cobertura y el coste corre por cuenta de la persona que alquila el vehículo.

Conviene leer el desglose completo del seguro antes de reservar un alquiler pensado para las Tierras Altas, para saber exactamente qué está incluido y qué depende de circular por rutas legales y abiertas.

Una nota práctica a la hora de reservar: Blue Car Rental toma una impronta de la tarjeta de crédito como garantía, en lugar de retener un depósito, por lo que no se carga ni se bloquea ningún importe en la tarjeta durante la duración del alquiler.

Errores que conviene evitar en las carreteras F

La mayoría de los problemas en las Tierras Altas se deben a un puñado de decisiones evitables, más que a la mala suerte:

• Alquilar un 2WD o un crossover pequeño "porque parecía suficiente en la web". El vehículo debe adaptarse al río o la pendiente más exigente de la ruta prevista, no a la más sencilla.
• Ignorar una señal de cierre. Una carretera F cerrada lo está por un motivo documentado, aunque parezca transitable.
• No consultar road.is el mismo día del trayecto. Las condiciones pueden cambiar de un día para otro; el estado de ayer no garantiza el de hoy.
• Dar por hecho que habrá cobertura móvil. Gran parte del interior carece de señal; conviene descargar mapas sin conexión y registrar la ruta en safetravel.is.
• Salirse de la pista señalizada para evitar un obstáculo. Es ilegal, daña un terreno frágil y anula por completo cualquier protección.

Preparativos antes de salir

Para quienes llegan a través de Keflavík, el Check-in en línea permite completar el papeleo con antelación para agilizar la recogida del vehículo nada más aterrizar, algo útil si el destino son directamente las Tierras Altas y se prefiere aprovechar las horas de luz para conducir en lugar de para trámites. Quienes ya han alquilado antes también pueden aplicar los descuentos de fidelización Blue+ a futuras reservas si los viajes a las Tierras Altas se convierten en algo habitual en sus visitas a Islandia.