Quelles chaussures porter en Islande : conseils pour chaque saison

Magnús Jóhann Björnsson
04 Mar. 2020

Bien choisir ses chaussures pour l'Islande compte plus que la plupart des autres éléments de votre valise, car une même journée peut vous faire traverser de la boue, de la roche volcanique humide, du gravier et de la neige tassée, parfois avant même l'heure du déjeuner. Ce guide passe en revue les chaussures à prévoir selon la saison, les cas où des crampons sont vraiment nécessaires, et le lien entre vos choix de chaussures, vos projets de randonnée et votre voiture de location.

En bref : Prévoyez une paire de chaussures ou de bottes de randonnée robustes, imperméables, avec un bon maintien à la cheville et une semelle accrocheuse, pour tout séjour en Islande, quelle que soit la saison. En hiver (environ de novembre à mars), ajoutez une paire de crampons légers pour chaussures, appelés localement mannbroddar, pour marcher sur les trottoirs et sentiers verglacés. Les randonnées sur glacier nécessitent de vrais crampons, mais ceux-ci sont fournis par votre guide : inutile d'en acheter.

Faut-il des chaussures de randonnée en Islande, ou des chaussures classiques suffisent-elles ?

Oui, des chaussures ou bottes de randonnée méritent une place dans votre valise même si vous ne prévoyez pas de randonnée à proprement parler. Les sentiers islandais, les points de vue sur les cascades, et même certains parkings, sont non goudronnés, accidentés ou humides, et des baskets ordinaires ou des chaussures de ville se retrouvent vite trempées et couvertes de boue.

Recherchez trois qualités : l'imperméabilité, le maintien de la cheville et une semelle avec un vrai crantage. Des chaussures de randonnée à tige mi-haute suffisent pour la plupart des étapes d'un road trip en autonomie : courtes marches vers des cascades comme Seljalandsfoss ou Skógafoss, falaises côtières de Reynisfjara, et sentiers plus longs dans des sites comme les canyons d'Islande. Les chaussures de randonnée basses conviennent pour les sentiers faciles et bien entretenus, mais offrent moins de protection à la cheville sur du gravier meuble ou de la roche volcanique.

Vous n'avez pas vraiment besoin de « chaussures de ville » et de « chaussures de randonnée » séparées. Une bonne paire de chaussures de randonnée imperméables couvre à la fois une promenade dans Reykjavik et un sentier de difficulté modérée, ce qui vous fait gagner de la place dans la valise.

Quelles chaussures porter en Islande selon la saison

La réponse dépend beaucoup de la période de votre séjour et de vos activités, voici donc un aperçu saison par saison.

Comme le temps en Islande peut basculer du calme à la tempête dans la même journée, il est utile de consulter Vedur (l'Office météorologique islandais) et safetravel.is avant toute randonnée, quelle que soit la saison.

Faut-il des crampons ou des crampons légers en Islande ?

Les crampons légers (mannbroddar) sont recommandés pour les visiteurs hivernaux, mais les vrais crampons ne sont pas à acheter vous-même : ils relèvent des excursions sur glacier et sont fournis par le guide.

Il existe une distinction importante entre deux équipements souvent confondus :

• Les crampons légers / mannbroddar, de petites pointes légères qui se fixent sur des chaussures ordinaires. Utiles environ de novembre à mars pour marcher sur des trottoirs verglacés en ville, des départs de sentiers gelés et des chemins de neige tassée. Ils sont largement vendus en Islande, dans les stations-service, les magasins d'équipement extérieur et les supermarchés, vous pouvez donc les acheter sur place si vous préférez ne pas les emporter.
• Les crampons, des pointes plus grandes et plus agressives utilisées spécifiquement sur la glace des glaciers. Ils sont fournis dans le cadre de toute marche guidée sur glacier ou visite de grotte de glace, avec un casque et un piolet si nécessaire. Marcher sur un glacier sans guide n'est pas recommandé, quelles que soient vos chaussures, en raison du risque de crevasses.

Si votre programme inclut une randonnée sur glacier ou une grotte de glace, vous n'avez rien de plus à acheter : les chaussures que vous avez déjà prévues suffisent, laissez l'opérateur s'occuper du matériel technique.

Qu'en est-il des randonnées dans les Hautes Terres ou sur les routes F ?

Les zones de randonnée des Hautes Terres, Landmannalaugar, Þórsmörk, Fimmvörðuháls, sollicitent davantage vos chaussures que les randonnées en basses terres, car les sentiers traversent du gravier volcanique meuble, des ravins de rivières, et parfois des plaques de neige même en été. Des bottes robustes et imperméables avec une semelle accrocheuse sont à privilégier ici plutôt que des chaussures de randonnée légères.

Pour rejoindre bon nombre de ces départs de sentiers, il faut aussi rouler sur des routes F, des pistes de montagne qui exigent légalement un véhicule 4x4 et qui ne sont généralement ouvertes que quelques mois en été, avec des dates précises fixées chaque année par Vegagerðin (l'Administration routière islandaise). Si vos plans incluent une randonnée dans les Hautes Terres, il vaut la peine de lire notre article sur les routes F et ce que couvre un guide de location de voiture pour les Hautes Terres et de vous demander si un 4x4 est nécessaire pour votre itinéraire avant de réserver.

Erreurs à éviter en préparant ses chaussures pour l'Islande

Quelques erreurs récurrentes compliquent inutilement la question des chaussures en Islande :

• N'emporter qu'une seule paire de « belles » chaussures. La boue, le gravier humide et les flaques sont fréquents même lors de courtes haltes touristiques, pas seulement lors de vraies randonnées.
• Faire l'impasse sur l'imperméabilité pour gagner du poids. Résistant à l'eau n'est pas la même chose qu'imperméable : une grosse averse ou un passage marécageux traversera un tissu simplement résistant.
• Croire que l'hiver impose des bottes de neige partout. Les bottes de neige sont encombrantes et peu adaptées à la randonnée proprement dite ; des bottes de randonnée isolées associées à des crampons légers fonctionnent généralement mieux, aussi bien pour marcher que pour les journées de conduite.
• Oublier que les villes aussi deviennent verglacées. Beaucoup de visiteurs emportent des crampons « au cas où » pour les sentiers, mais les laissent dans la valise, alors que les trottoirs verglacés de Reykjavik ou d'Akureyri sont souvent l'endroit où ils sont le plus utiles. Consultez notre guide de conduite hivernale pour comprendre l'effet du verglas sur les routes autant que sur les trottoirs.
• Acheter à l'avance du matériel qu'on n'a pas besoin d'emporter. Les crampons légers et les accessoires de randonnée de base se trouvent facilement sur place, il n'est donc pas indispensable de tout prévoir avant votre arrivée.

Chaussures boueuses et votre voiture de location

Avec des chaussures de randonnée et les conditions islandaises, un peu de boue dans la voiture est normal : tapis de sol, semelles et coffre subissent une certaine usure lors d'un road trip. Le nettoyage normal est inclus dans une location chez Blue Car Rental ; seule une saleté intérieure excessive (bien au-delà de l'usage habituel d'un séjour de randonnée) serait facturée séparément. Pas besoin donc de vous inquiéter pour un peu de boue de sentier après une journée aux canyons ou une marche dans les Hautes Terres.

Si vous prévoyez plusieurs étapes de randonnée sur votre itinéraire, il vaut aussi la peine de penser à l'espace du coffre pour les chaussures mouillées, les sacs à dos et les couches de vêtements au moment de choisir votre véhicule. Notre gamme complète de véhicules couvre tout, des options 2WD compactes aux 4x4 adaptés aux routes de gravier et à l'accès aux Hautes Terres.